Laissé pour mort dans les déserts impitoyables de l'Australie post-apocalyptique après avoir vaincu les motards barbares du Seigneur Humungus dans Mad Max 2 : Le Guerrier de la Route (1981), l'ancien officier de la patrouille principale Max Rockatansky tombe sur Bartertown : un avant-poste isolé au milieu du désert aride et du royaume de l'entité autocratique Queen Aunty. Mais là, un défi mortel attend Max dans le Thunderdome, l'arène de combat de la forteresse. Alors que Max se retrouve une fois de plus coincé dans l'immense nature sauvage, il découvre le havre de paix de la Tribu perdue : une communauté d'enfants abandonnés qui survivent seuls, en attendant un héros. Cependant, le guerrier solitaire est-il vraiment leur sauveur ?