Sur l'île Nublar, un nouveau parc vient d'être construit avec des dinosaures génétiquement modifiés. La tragédie frappe lorsqu'un des ouvriers est tué par un vélociraptor. Le fondateur du parc, John Hammond (Sir Richard Attenborough) demande au paléontologue Dr Alan Grant (Sam Neill) et à son assistante, le Dr Ellie Sattler (Laura Dern) de venir dans le parc et de s'assurer qu'il est sûr. Ils sont également rejoints par l'avocat de Hammond, Donald Gennaro (Martin Ferrero) et le chaoticien Dr Ian Malcolm (Jeff Goldblum). Lorsqu'ils arrivent sur l'île, ils sont stupéfaits de découvrir que Hammond a créé des dinosaures vivants. Cependant, en même temps, ils ont tous leurs doutes. Plus tard, les petits-enfants de Hammond, Lex et Tim (Ariana Richards et Joseph Mazzello), se joignent au groupe pour une visite du parc. Sattler quitte la visite pour s'occuper d'un tricératops malade. Bientôt, le courant dans le parc est coupé par Dennis Nedry (Wayne Knight), un geek des systèmes informatiques, qui souhaite voler des embryons du parc pour les vendre à un acheteur secret. Au cours du processus, de nombreux dinosaures s'échappent de leurs enclos, y compris le mortel Tyrannosaurus Rex, qui, lors d'un orage, s'échappe de son enclos et attaque les enfants, et mange Gennaro. Malcolm est blessé et Grant et les enfants se perdent alors dans le parc. Pendant ce temps, Hammond, Sattler et le reste de l'équipe des opérations apprennent que Nedry (qui a entre-temps été tué) a verrouillé le système informatique pour couvrir ses traces. Ils tentent de rétablir le courant dans le parc afin de s'échapper de l'île. Après avoir éteint le système, puis l'avoir rétabli, le groupe se rend compte que des vélociraptors sont également en liberté et sont maintenant à la recherche des visiteurs.